En Juin 2022, une année avant notre départ en Tour du monde & quelques mois après avoir terminé l’aménagement, nous décidons de tester le Van avec notre tout premier voyage !
Pour cela direction un petit Tour de France de 16 jours et 2200km, pendant nos congés .
Nous avons 3 points clefs durant ce voyage: Monter à Paris pour montrer l’aménagement aux proches d’Estelle, exposer au salon « véhicules aventures » à Clermont Ferrand, et descendre jusque Nice rejoindre de la famille d’Estelle.
Alsace-Paris
Notre 1er arrêt nous amène dans les Vosges, chez la famille de Dan. Le mari de sa cousine, Joel, qui à fabriqué les cadres en bois des lumières & interrupteurs du van. Il est aussi responsable du magasin Mr Bricolage de Saint Die, lors de notre visite, tout le personnel sort nous rencontrer & découvrir notre van !
Ensuite, nous mettons le cap vers Charmes, en Lorraine, où nous passons notre première nuit entre deux étangs. Nous profitons pleinement de notre auvent, de la douche extérieure & savourons notre premier barbecue !
Notre périple se poursuit en direction de Paris, traversant la jolie région de la moutarde & du champagne. Sur la route, nous ne pouvons résister à l’arrêt obligé pour un photoshoot avec Woody, près des grandes éoliennes. Notre 2ème nuit se déroule au Lac du Der, célèbre pour l’observation des oiseaux. Nous profitons des plages, du beau temps & bien sûr, dégustons le champagne local.
En continuant notre voyage, nous sommes éblouis par un magnifique coucher de soleil rouge avant de faire notre dernière halte avant la région parisienne : Esternay. Pour la première fois, nous utilisons l’application « park4night » pour trouver un emplacement en plein centre du village, où nous rencontrons de nombreux curieux venant discuter avec nous. Nous profitons également de l’occasion pour nous ravitailler en eau et en électricité. Avant de repartir, nous avons la chance de visiter les jardins du château du village.
Enfin, nous arrivons en région parisienne, et ce n’est pas sans défis : nous roulant toujours autant lentement à 50 km/h, nous croisons un pont limité à 3m40 de haut, ainsi que des rues interdites aux poids lourds. Malgré ces obstacles, nous nous en sortons finalement et garons notre camion à Ferrière, devant le château de la ville et la résidence d’un ami d’Estelle.
Pendant les 3 jours qui ont suivi, une canicule s’est abattue sur nous, avec des températures atteignant les 40 degrés à l’ombre. Cependant, nous avons réussi à résister sans problème (ouf pour l’aménagement!). Nous avons pleinement profité des après-midi & des soirées en compagnie des amis d’Estelle, puis de sa famille. Tout le monde était ravi de voir le van en personne après 2 ans d’attente . Lors d’une ces soirées, une tempête soudaine nous a pris par surprise, nous obligeant à nous réfugier à la hâte à 7 personnes dans le van pour un BBQ improvisé. Nous ne pensions pas pouvoir manger à autant dans un espace aussi restreint que 10 m²!
Nous recevons aussi notre plaque d’immatriculation un peu spéciale… vous la reconnaissez? C’est celle de la Delorean dans « Retour vers le futur », le film préféré d’Estelle !
Avant de partir, nous faisons le plein d’eau et d’électricité dans une galerie commerciale où nous avons la chance de rencontrer une constructrice de van qui est complètement fan de notre camion. Nous discutons avec elle et gardons le contact. Finalement nous faisons un détour par Disneyland Paris, un endroit cher au cœur d’Estelle, car elle a grandi ici.
Paris-Clermont Ferrand
Notre prochaine grande étape est le « Salon du véhicule aventure » à Clermont, & pour y arriver, nous empruntons la fameuse « route nationale 7 », tout en écoutant les chansons françaises qui lui sont dédiées. Cette route nationale est magnifique, offrant de superbes paysages ainsi que des vestiges de vieux commerces d’époque, dont les façades présentent encore des publicités vintages.
En chemin, nous faisons un arrêt chez un vendeur d’articles pour voitures anciennes afin de trouver des fusibles datant des années 50. Par chance, il accepte de se déplacer pour voir notre camion, car sinon, il aurait été fermé. Après avoir fouillé un moment, il finit par trouver ce dont nous avons besoin… et il nous les offre en cadeau ! Touchés par sa générosité, nous lui offrons en retour une belle bouteille d’Alsace
Nous faisons une halte pour explorer Sancerre, une ville pittoresque réputée pour son vin. Nous visitons la ville, découvrons le musée du vin régional (avec des distributeurs de dégustation de vin!) & dégustons des vins au gout de roches dans une cave insolite appelée « Cave de la Perrière, » située dans une grotte géante ! Nous en profitons également pour acheter une carte des vins de France ainsi que quelques bouteilles de la région.
Les policiers & sécurité de villes que nous croisons depuis le début du voyage sont très curieux & ne savent pas vraiment réagir. Lorsqu’ils nous voient arriver ils font le tour du camion, ou nous pose des questions sans nous faire de problème.
Ensuite, nous mettons le cap sur Nevers, où nous stationnons notre van en bordure de la Loire. La première chose que nous faisons est de nous baigner et de profiter de la vue tout en dégustant notre repas depuis notre lit avec la porte ouverte.
Pendant notre séjour dans la ville, nous découvrons une charmante boutique artisanale nommée « Couleur & Saveurs » qui propose un magnifique assortiment d’épices, parfait pour agrémenter notre cuisine !
Ce moment est également propice à nos entraînements respectifs : Dan cours en préparation du « Marathon de la Jungfrau » (septembre), tandis qu’Estelle s’entraîne en piscine pour se préparer à la « Traversée internationale du Lac Léman » entre la Suisse et la France, qui aura lieu très bientôt en mi-juillet. Ses vacances à elle sont donc consacrées à un entraînement intense & à une préparation physique pour cette épreuve.
Ensuite, nous explorons Vichy, la capitale française des bains thermaux et de l’architecture « Belle Époque », qui nous surprend agréablement. Nous faisons une halte pour prendre un café et un chocolat chaud dans le café-boutique le plus insolite que nous ayons jamais vu : le « Keck’s Café Nature Shop« . Ce café est rempli d’objets vintage à vendre, et un explorateur passionné propose une carte avec plus de 50 variétés de cafés et de chocolats chauds. Il se trouve être l’inventeur du chocolat à la pastille de Vichy ! Nous sommes captivés par ses récits passionnants sur ses découvertes.
Après avoir écouté ses histoires fascinantes, nous repartons avec notre « chocolat à la pastille de Vichy ». En continuant notre balade, nous nous arrêtons à « La Brasserie Gaulois« , un endroit à l’ambiance chaleureuse et presque viking, où nous dégustons une bière. Lorsqu’Estelle demande un sous-bock pour réparer un trou dans notre van, le propriétaire ne se contente pas de nous donner le premier qu’il trouve. Au contraire, il descend dans sa cave et nous ramène de magnifiques sous-bocks en bois qu’il nous offre généreusement pour notre van ! Dans une boutique artisanale nous trouvons une plaque parfaite pour notre van & qui représente bien notre aventure: « Ici le possible est déjà fait. L’impossible est en cours. Pour les miracles prévoir 48h de délai. »
Estelle en profite pour remonter la Loire jusqu’au van en nageant, un bel entrainement !
Avant de repartir de la ville, nous arrivons à poser notre van juste devant l’Opéra de Vichy pour faire de belles photos de cet exploit : nous sommes en pleine zone piétonne & très étroite!
Nous atteignons la 2e grande étape de notre voyage en arrivant à l’exposition de Clermont Ferrand. C’est la 1e fois que nous exposons notre van terminé… et nous sommes agréablement surpris d’être les « stars » du salon !
Pendant 3 jours, les visiteurs font la queue pour nous parler, et même des journalistes viennent nous interviewer… c’est épuisant, mais aussi très gratifiant !
L’ambiance est chaleureuse, avec des nomades venant de partout, chacun ayant son lot d’histoires et de projets à raconter. Il y a des bus aménagés, de petits 4×4, des vans, des camions, tous plus originaux les uns que les autres.
Au cours de cette exposition, nous avons la chance de découvrir 2 véhicules insolites : un 4×4 entièrement fabriqué ressemblant à un « Transformers », et un camion qui peut se déplier pour offrir deux étages, comme une maison !
Le soir, l’ambiance est conviviale, avec de grandes tablées réunissant les exposants. Nous échangeons avec de nombreux nouveaux amis, tous passionnés par l’aventure et le voyage.
Clermont Ferrand – Nice
En descendant dans le sud-est de la France, nous faisons une escale imprévue dans la charmante petite ville d’Andocette, dans la Drôme. L’un des followers d’Estelle sur Instagram est le Maire de la ville et a remarqué que nous passions dans la région. Il nous a alors demandé si nous pouvions nous rencontrer !
À notre arrivée, c’est tout à fait surprenant : il nous accueille comme des rois, avec une bouteille de rosé local, un journaliste local du « Le Dauphiné », et même le Maire voisin ! Après quelques échanges chaleureux, ils nous montrent un bel endroit près de l’eau où ils nous ont réservé une place pour passer la nuit. Nous décidons de prendre l’apéritif et de profiter de la vue depuis le toit du van.
Une autre belle surprise le soir : un habitant de la ville nous repère et nous invite chez lui pour prendre une douche. Il adore notre van et en a lui-même rénové un également.
Poursuivant notre aventure, nous sentons que nous sommes bel et bien dans le sud avec les champs de lavande & le chant des grillons ! Nous empruntons des chemins impressionnants & pas très rassurantes dans les Gorges de la Méouge, entre grandes falaises et eaux turquoise, où nous profitons d’une baignade rafraîchissante.
Nous découvrons ensuite la pépite qu’est Sisteron, entourée d’eaux turquoise et avec une petite montagne de roche au centre de la ville ! Nous visitons le centre-ville tout aussi typique et prenons nos 1eres photos aériennes du van, capturant ainsi de magnifiques souvenirs de cette étape.
Avant d’atteindre Nice, nous tombons en panne à Entrevaux, juste devant les fortifications de Vauban. Cela nous fait perdre une matinée, mais heureusement, nous trouvons un garagiste un peu surpris mais disposé à nous aider. Nous réalisons que c’est notre dynamo qui ne charge plus la batterie. Nous achetons un chargeur pour pouvoir continuer notre voyage, et prévoyons de réparer cela une fois de retour en Alsace.
Nous arrivons à Nice, notre 3ème & dernière étape clé du voyage ! Cependant, il est un peu compliqué de monter les hauteurs de la ville. Dans une montée en périphérique, nous calons et les voitures derrière nous se tiennent à distance, craignant de se faire écraser.
Heureusement, nous sommes chaleureusement accueillis par la famille d’Estelle, avec qui nous visitons Nice, la région environnante & même l’Italie ! Estelle est ravie de faire découvrir une partie de sa culture à Dan qui ne connaissait pas du tout la région. Il découvre plusieurs spécialités culinaires comme la socca, la daube, le limoncello, les légumes farcis à la provinciale , ect, …
Avant de reprendre la route, Estelle s’entraîne en mer pour sa traversée à venir. Puis nous repartons en empruntant la fameuse « Promenade des Anglais » de Nice. C’est incroyable que notre camion passe ici, et tous les automobilistes & passants sont stupéfaits de nous voir !
Nice – Alsace
Après avoir passé quelques jours dans le Sud-Est, il est temps de retourner chez nous !
Nous faisons une courte escale à Grenoble pour visiter la ville et déguster de délicieuses ravioles dauphinoises. Ensuite, nous passons la nuit dans une forêt plus haut, près d’un étang. Là, nous nous offrons un barbecue et une soirée cinéma en plein air en amoureux, c’est la première fois que nous testons notre projecteur.
Avant d’arriver en Alsace, nous faisons un détour par Dôle en Franche-Comté pour rendre visite à Lucas, un ami d’Estelle qui est musicien. Nous l’embarquons pour un petit tour en camion et nous faisons une jam session de chant et de guitare. Ensuite, nous reprenons la route en direction de notre retour à Ohnenheim en Alsace !
Ce voyage nous a permis de mettre notre camion à l’épreuve et de vivre de nombreuses premières fois! Sur la route, nous avons reçu énormément de « likes », de coucous, de sourires & de personnes qui venaient nous poser des questions. Nous avons également découvert une France que nous ne connaissions pas, car notre camion lent nous a fait éviter les autoroutes & fait découvrir de magnifiques paysages le long des petites routes.
Ce voyage nous a rendus encore plus enthousiastes à l’idée de notre Tour du monde l’année prochaine, sachant que notre van a réussi ce premier test avec succès ! Nous avons hâte de vivre de nouvelles aventures & de découvrir d’autres horizons lors de notre futur voyage autour du monde!.
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